株式会社ビー・アンド・プラス（以下、ビー・アンド・プラス）が、このたび500Wのワイヤレス充電システムを搭載した産業用ドローンの飛行実証実験を開始というリリースニュースをおとどけします。
ワイヤレス充電搭載ドローンと自律飛行
500Wワイヤレス充電システムを搭載した産業用ドローンの飛行実証実験を開始。
自律飛行との組み合わせにより省人化・無人化を目指します。
本実験ではドローンが着陸すると、自動でワイヤレス充電を開始し、充電完了後はいつでも飛行ができる状態で待機することが可能となることを確認しました。
ドローンの「バッテリ充電」という課題を解決
ドローン運用におけるバッテリ交換のために作業者が現場へ赴くことは、効率的な運用の妨げとなっていました。ビー・アンド・プラス社のワイヤレス充電システムは、着陸するだけでのワイヤレス充電を行うことができ、バッテリ交換や充電器に接続など作業を必要としません。
これによりドローンの稼働率向上だけでなく、作業者の負担軽減や省人化に貢献します。
自律飛行との組み合わせで無人運用へ
ビー・アンド・プラス社では、自律飛行システムとの組み合わせによる完全無人運用を目指しています。ドローンは、定められた時間もしくは遠隔からの指示によって設定したルートに従って飛行し、
バッテリ残量が低下したら充電ステーションへ帰還します。
着陸後はワイヤレス充電を開始し、充電完了後は再びミッションを継続することで、人の介在を最小限に抑えた運用が可能となります。
自律飛行の経路
高出力500Wワイヤレス充電
今回使用したワイヤレス充電システムは500Wの充電電力を持ち ドローン着陸後、自動で充電開始します。また、ドローンに搭載される充電部は小型・軽量化を実現しており、飛行性能への影響を抑えながら高出力の充電を可能にしています。
<500W ワイヤレス充電システム>
・充電出力：500W（25V/最大20A） / LIPO 6Sへの充電
・伝送距離/最大軸ずれ ：20ｍｍ / ±50ｍｍ
・充電部重量：550g（単体）
充電部及び送電台
電源ユニット
自律飛行をより安全にするためのAI認識やLiDAR搭載
機体に搭載した２基のカメラ映像をAIがリアルタイムで解析し、人・車・動物などを検知した場合には、自動で飛行停止などの飛行制御を行います。これにより、自律飛行における安全性の向上を図るとともに、より安全なシステムの実現を繋がります。
ドローンに搭載されたカメラ
AIによる画像認識
また、LiDARを活用した周辺環境の認識や障害物検知、高精度な点群データの生成による測量・地形解析についても現在開発を進めています。ワイヤレス充電、自律飛行、AI画像認識、LiDARを組み合わせることで、より安全で高機能な自律運用システムの構築を目指しています。
LiDAR部
点群データ
今後の展望
ビー・アンド・プラス社は、今回の飛行試験を通じてワイヤレス充電システムの信頼性を検証するとともに、自律飛行システムとの連携をさらに進めてまいります。今後は建設、設備点検、警備、農業、物流など幅広い産業分野への展開を目指し、ドローンとワイヤレス充電のさらなる可能性を広げて行くと共に省人化・無人化にも貢献してまいります。
資料引用：ビー・アンド・プラス
おわりに
これまでドローンのワイヤレス充電（非接触給電）という言葉をあまり耳にしなかった背景には、技術と運用面における明確な理由がありました。
機体を重くする受電コイルの「重量問題」、風などで着陸がズレると給電効率が落ちる「位置精度」、産業用ドローンが求める大電力に伴う「発熱リスク」、そして「現場で人がバッテリーを付け替えたほうが手っ取り早い」という従来の運用スタイルです。しかし今、その前提が大きく覆されようとしています。
今回発表された技術に象徴されるように、500W級の高出力を維持しながら受電部をわずか数百グラムに抑える「軽量化」と、AIやLiDARを活用した「高精度な着陸制御」が組み合わさったことで、従来の壁がひとつずつ克服されつつあります。
さらに、雨風や砂埃に強く端子の摩耗がないワイヤレス給電は、屋外の充電拠点でもメンテナンスフリーで運用できるという、実用上の極めて高いメリットを備えています。
何より大きいのは、社会的ニーズの変化です。
人手不足の深刻化に伴い、建設現場の測量、インフラ点検、広大な敷地の警備などにおいて、「人が現地に行かない完全無人運用」への需要が急速に高まっています。
人手によるバッテリー交換に頼らない仕組みの構築は、もはや単なる効率化ではなく、現場を維持するための必須条件になりつつあるのです。
ドローンのワイヤレス充電は、単なる充電方式のアップデートではありません。ドローンが「人が現場に赴いて操作するツール」から「24時間365日、社会インフラとして自律稼働する存在」へと進化するための最後のピースと言えます。
この技術が今後、警備や防災、インフラ点検の現場へどのように社会実装され、私たちの働き方を変えていくのか。実用化の広がりに大いに期待したいと思います。
【リリースニュース配信元】
□株式会社ビー・アンド・プラス
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